In een recent verschenen studie (The Lancet, 21 februari 2018) besluiten onderzoekers na een periode van 6 jaar onderzoek en een meta-analyse van 522 studies dat antidepressiva wel degelijk effectief zijn.

Controverse met gevolgen

Jarenlang was er grote controverse over de werkzaamheid van antidepressiva. Het had ook als effect dat mensen vaak al na een maand weer hun medicamenteuze behandeling stopzetten, omdat ze er te weinig resultaten van merkten. Dat is nochtans een erg spijtige zaak, want ongeveer 60% van de mensen die 2 maanden antidepressiva gebruiken ervaren een vermindering van de klachten van 50%.

Effectief, maar niet allemaal evenveel

Niet alle medicatie blijkt echter evenveel effect te hebben. En wat we nog niet weten uit onderzoek is welke medicatie voor welke persoon in een bepaalde situatie de beste optie zal zijn. 

Gemiddeld gesproken komen volgende producten het beste uit de review:

• amitriptyline (Redomex),
• venlafaxine (Effexor),
• agomelatine (Valdoxan, lijkt erg op ons lichaamseigen melatonine, dat de slaap regelt),
• escitalopram (Sipralexa) en
• vortioxetine (Brintellix).

Drie andere middelen scoorden eerder slecht in de review: fluvoxamine, reboxetine en trazodone. Dit betekent dat de studies maar weinig effect konden aantonen van deze medicatie op symptomen van stemmingsstoornissen (niet veel beter dan een placebo). Trazodone wordt als antidepressivum vaak minder goed verdragen, o.a. omdat het grote slaperigheid kan veroorzaken. Om die reden wordt het echter wel toegepast door artsen voor personen met stemmingsproblemen die gepaard gaan met slaapstoornissen (o.a. problematisch inslapen). 

Vragen?

Heb je vragen over medicatie, neem dan contact op met je huisarts of raadpleeg een psychiater. Zij kunnen samen met je bekijken of medicatie voor jou een goede optie kan zijn en wat je daarnaast nog meer nodig hebt om aan je herstel te werken. Onderzoek leert ons immers ook dat mensen de beste resultaten behalen van een combi-therapie: medicatie én psychotherapie.

Psychotherapie

Wie al eerder een depressie doormaakte, kan bijvoorbeeld gebaat zijn bij Mindfulness Based Cognitive Treatment (MBCT). Dit is een bijzondere vorm van cognitieve gedragstherapie die goed werkt als hervalpreventie na het doormaken van een eerdere (of meerdere) depressie(s). 

Verder weten we dat depressieve stemmingsstoornissen vaak een functie hebben. Ze willen ons tonen dat er blokkades zitten in onze ontwikkeling. Er loopt iets vast, we worden somber, we voelen dat we niet vooruit kunnen op deze manier in deze situatie. Psychotherapie kan helpen om zicht te krijgen op deze blokkades, om terug te voelen wat je nodig hebt om weer terug met meer energie en mildheid naar jezelf (en anderen) in het leven te kunnen staan. Soms betekent het stilstaan bij pijnlijke verliezen, bij het moeten opgeven van bepaalde dromen of verwachtingen, bij het verwerken van pijnlijke gebeurtenissen of het zoeken naar wie je zelf eigenlijk diep vanbinnen bent, omdat je jezelf lange tijd voorbij gelopen bent…

Dat zijn vraagstukken waar medicatie ons natuurlijk niet van kan verlossen, maar waar we zelf de tijd voor moeten nemen om te onderzoeken.